At least 44 people were killed and 150 injured in an accident on Mount Meron in Galilee shortly after midnight during a crowded Israeli religious event. Some people allegedly slipped off the steps, dragging other participants with them and triggering a mass stampede in which dozens were crushed.
According to reports, the celebration of the Jewish holiday of Lag Ba’omer was taking place at the tomb of Rabbi Shimon bar Yochai. As is the case every year on the holiday commemorating the Jewish rebellion of 132 AD against the Roman legions, yesterday more than 100,000 observant Jews went to Mount Meron to pray at the tomb of the famous second-century AD rabbi. According to tradition, he is the author of the mystical text of the ‘Zohar’ (the splendour). For years, this event has been the most crowded in Israel, sometimes attracting up to half a million people. Last year, due to the coronavirus, it was cancelled. This year, with the improvement in the health situation, it was authorised, but with numerous restrictions that could not withstand the pressure of the huge crowds. Another disaster had also occurred on Mount Meron in 1911. Then dozens of people died in the collapse of a building near the rabbi’s tomb.
Israeli radio stations are broadcasting appeals from citizens asking for information about missing loved ones. In the crush, many mobile phones of those at the scene were lost. Hats, glasses, shoes and even prams were left on the ground. The emergency services have launched an appeal to Israelis to donate blood.
At the same time, the EU ambassador to Israel, Emanuele Giaufret, sent his condolences to the victims’ families. I am – he tweeted – deeply saddened by the terrible news about the injured and dead in MOnte Meron for Lag Ba-Omer celebrations.
Israele, disastro durante evento religioso: 44 morti e 150 feriti
E’ di almeno 44 morti e 150 feriti il bilancio di un incidente sul monte Meron, in Galilea, avvenuto poco dopo mezzanotte durante un affollato evento religioso israeliano. Alcune persone sarebbero scivolate dalle gradinate trascinando con loro altri partecipanti e innescando una fuga di massa in cui a decine sono rimasti schiacciati.
Secondo quanto reso noto era in corso la celebrazione della festività ebraica di Lag Ba’omer, presso la tomba del rabbino Shimon bar Yochai. Come ogni anno in occasione della festività che ricorda la ribellione ebraica del 132 d.C contro le legioni romane, ieri oltre 100 mila ebrei osservanti si sono recati sul monte Meron per pregare sulla tomba del celebre rabbino del secondo secolo d.C. Secondo la tradizione, questi è l’autore del testo mistico dello ‘Zohar’ (lo splendore). Da anni questo evento è il più affollato in Israele, richiamando a volte fino a mezzo milione di persone. L’anno scorso, a causa del coronavirus, era stato annullato. Quest’anno, con il miglioramento della situazione sanitaria, era stato autorizzato, ma con numerose limitazioni che però non hanno resistito alla pressione della folla immensa. Un altro disastro era avvenuto sul monte Meron anche nel 1911. Allora decine di persone morirono nel crollo di un edificio vicino alla tomba del rabbino.
Le radio israeliane stanno trasmettendo appelli di cittadini in cui si chiedono informazioni sui propri cari dispersi. Nella calca sono andati smarriti molti cellulari di chi si trovava sul posto. Sul terreno sono stati lasciati cappelli, occhiali, scarpe e anche carrozzine. Il pronto soccorso ha lanciato un appello agli israeliani affinché donino sangue.
Al contempo l’ambasciatore Ue in Israele Emanuele Giaufret ha inviato alle famiglie delle vittime le proprie condoglianze.” Sono – ha scritto su twitter – profondamente rattristato dalle terribili notizie sui feriti e sui morti di MOnte Meron per le celebrazioni di Lag Ba-Omer”.
